Challengers revancheren zich

Na het pijnlijke verlies van de wedstrijd zaterdag was er afgelopen dinsdag een kans op revanche in een inhaalwedstrijd tegen US. De laatste wedstrijd voor een welverdiende winterstop. De mannen zijn er aan toe getuige de blessures van Thomas van Dijk, Bas Snijders en nog wat pijntjes bij sommige andere heren.
Dinsdag is normaal gesproken de trainingsavond, maar door de beker verplichtingen van de heren moest er nu gespeeld worden. De Challengers startten sterk onder de borden en wisten eenvoudig het net te vinden, waardoor er een snelle voorsprong gepakt werd. In de verdediging was het zaak om de uitstekende center en de schutters van US uit de wedstrijd te halen. Dat dit niet zo eenvoudig was bleek uit de 27 punten van de center van US.
Net als in de afgelopen wedstrijd pakte de Challengers steeds een voorsprong, maar lieten het ook weer lopen. Rommelig spel, slechte passes en een niet goed sluitende verdediging hadden tot gevolg dat er bij rust zelfs een achterstand op het scorebord stond.
US bleef in het derde kwart rustig door gaan met scoren en bij de Challengers begon het wat te kraken. Sterk reboundend werk van Jos van Loon en Wilbert de Vries hield de Challengers in de wedstrijd. Aanvallend kwam de al weken sterk spelende Bram Moinat goed op gang. Met twee driepunters van hem en twee van Gregor Aaij bleef de wedstrijd spannend. Verdedigend moest er alleen wel echt een tandje bovenop.
Dit gebeurde in het laatste kwart eindelijk. De center van US kreeg minder ruimte en aan de andere kant maakte Wilbert de Vries een aantal belangrijke scores die de achterstand ombogen in een voorsprong van 3 punten.
Dit bleek in de laatste seconden echter niet genoeg, door een verre driepunter van Erik Miedema van US. In de eerdere wedstrijd dit seizoen deed hij dit ook al en weer moesten de Challengers zich opmaken voor een verlenging.
Deze verlening begon slecht voor de Hoofddorpers door een simpele steal en slecht verdedigend werk. De mannen waren echter niet van plan om op te geven en bleven puntjes sprokkelen via scores van dichtbij en van de vrije worplijn. Een driepunter van Bram Moinat sloeg het definitieve gat en Jochem Rijlaarsdam kon met twee geraakte vrije worpen de wedstrijd op slot gooien. Al met al een spannende wedstrijd, waarin niet altijd goed werd gespeeld, maar wel hard werd gevochten voor de overwinning. De heren sluiten zo de eerste helft van het seizoen af op een gedeelde tweede plaats, met 2 verliespunten minder dan hun directe concurrent.

Eindstand: 88-83

Geschreven door: Gregor Aaij

Challengers verliest onnodig van Apollo

Na de twee wedstrijden van vorige week moesten de Challengers nu tegen directe concurrent Apollo spelen. Een sterk team, waarvan vorige keer uit nog enigszins verrassend gewonnen werd. De Challengers begonnen  prima aan de wedstrijd en gaven gelijk het signaal af dat ze wilden winnen.
In het eerste kwart werd al snel een gaatje van 9 punten geslagen, maar toen Apollo wat meer druk ging zetten werd dit snel weer ingelopen. De Hoofddorpers konden de hele wedstrijd maar moeilijk met deze druk om gaan.
Een sterk spelende Bram Moinat, zorgde er met 15 punten in de eerste helft bijna eigenhandig voor dat de voorsprong tot aan de rust behouden werd. Sterk reboundend werk van Jan-Chris Avis en Wilbert de Vries, maakte dat de Amsterdammers weinig tweede kansen kregen. Het traditioneel matige derde kwart werd nu eens goed gespeeld en de Challengers pakten een voorsprong van 11 punten. Die voorsprong verdween echter als sneeuw voor de zon in het 4e kwart, wederom lieten de Challengers Apollo terug komen.
Met een voorsprong van 3 punten en nog minder dan een minuut te gaan leek de overwinning zeker, maar een driepunter van Apollo gooide roet in het eten. Er moest een verlening aan te pas komen om te bepalen wie het sterkste was. In die verlenging bleek dat de Amsterdammers net wat sluwer en geroutineerder waren en zo gingen ze met de punten naar huis. Een onnodige nederlaag voor de Challengers die Apollo tot 3 keer aan toe terug lieten komen.

Eindstand 81-83

Geschreven door: Gregor Aaij

Tweede overwinning in 1 weekend

Na de gewonnen wedstrijd op zaterdag moesten de Challengers op zondag weer aantreden, nu tegen Schrobbelaar uit Amsterdam. De eerste wedstrijd van Challengers ging onnodig verloren tegen deze tegenstander, dus er was iets goed te maken.
Van vermoeidheid was niet echt sprake getuige de goeie start waarin iedereen zijn puntjes mee pakte. Het tempo lag hoog en Simon-Jan Haytink wist met goeie steals en snelle uitbraken de tegenstander pijn te doen.
In het tweede kwart was het beeld vergelijkbaar, een geconcentreerd en goed aanvallend Challengers, waar uitblinkers Bram Moinat en Bas Snijders het verschil bleven maken. De verdediging gaf alleen teveel ruimte weg aan de lange mannen van Schrobbelaar, waardoor het verschil niet verder opliep dan 9 punten bij rust.

Het derde kwart was rommelig van beide kanten, er werd veel geschoten en weinig gerebound. De Amsterdammers kwamen iets dichterbij. In het vierde kwart werd wel al snel duidelijk dat de Hoofddorpers niet van plan waren de wedstrijd te verliezen. Schrobbelaar probeerden er met veel fouten nog iets aan te doen, maar met 12 uit 14 geraakte vrije worpen van Challengers, was er geen bijkomen meer aan. Een keurige overwinning

Eindstand 96-79 (eigenlijk 98;-), maar de tafel was niet op zijn scherpst)

Geschreven door: Gregor Aaij

Challengers verrast koploper uit in den Helder

Na de verloren bekerwedstrijd was het dit weekend weer tijd voor de competitie. Met 8 man werd er afgereisd naar de verre uitwedstrijd in den Helder. De heren hadden thuis gewonnen, maar behalve deze wedstrijd had Zeemacht geen wedstrijd verloren.
De opening beloofde niet veel goed, na 3 minuten stond er een achterstand van 9 punten op de borden. De challengers renden vooral mee met Zeemacht en kwamen slecht in hun eigen spel. Individuele acties zorgden ervoor dat de Challengers enigszins bij bleven.
In het tweede kwart werd de verdediging aangescherpt en met name het rebounden ging beter. Hierdoor kree Zeemacht weinig tweede kansen. Aanvallend werd er eindelijk rondgespeeld, bal naar binnen en weer naar buiten en verder. Dit had het gewenste resultaat.
Jurjen Thie schoot vanuit elke hoek raak en doordat Zeemacht daar bovenop moest gaan zitten ontstond ook ruimte voor Wilbert de Vries. In een rommelig derde kwart kwam Zeemacht op een voorsprong van 9 punten. Door in de time out te hameren op goed verdedigend en gestructureerd aanvallend spel, wisten de Hoofddorpers de score in de laatste 2 minuten gelijk te trekken. Met name de heerlijke driepunters van Jurjen Thie droegen hier aan bij.
In een bloedstollend laatste kwart wisten Bas Snijders en Bram Moinat weer wat bij te dragen aan de score. Het bleef echter heel dicht bij elkaar. Met nog een paar seconden te gaan en 1 punt achterstand kreeg Challengers de bal weer terug. Het zoeken naar de vrije man leverde balbezit op voor Bas Snijders die een schot probeerde te lossen, maar daarbij teveel gehinderd werd door de tegenstander. Gelukkig stond Gregor Aaij op te letten, kon de bal eenvoudig opvangen en wist met een laatste poging de bal te scoren. Een laatste wanhoopspoging van Zeemacht mocht niet baten.

Een fantastische stunt van de Challengers.

Eindstand 76-77

Geschreven door: Gregor Aaij